Le chauffage au sol ou plancher chauffant consiste en un maillage de tuyaux pour les planchers chauffants hydrauliques ou de résistances pour les planchers chauffants électriques. L’installation couvre l’entièreté du sol d’une pièce pour assurer une diffusion de chaleur douce et homogène.

Ce dispositif qui existe depuis les années 1960 aux États-Unis a eu des débuts difficiles en France. Le chauffage au sol présentait alors plus d’inconvénients que d’avantages en raison d’une consommation d’énergie élevée et de problèmes de jambes lourdes induits par des températures importantes au niveau du sol. Ce n’est qu’avec la conversion basse température du chauffage au sol[1] que cette solution est devenue plus économe et que la chaleur produite a été plus confortable et homogène. Aujourd’hui, la technologie utilisée fait qu’il y a plus d’avantages que d’inconvénients à utiliser un chauffage au sol.

L’installation d’un plancher chauffant peut être envisagée dans différentes configurations : logement neuf en maison individuelle ou appartement, ou projet de rénovation thermique. Les deux types d’installations sont concevables, même s’ils sont plus simples à déployer dans une construction neuve en intégrant en amont tous les éléments nécessaires pour le chauffage au sol hydraulique ou électrique. L’étude comparative des avantages et inconvénients du chauffage au sol permet d’envisager plus concrètement votre projet.     

Comme pour toutes les solutions de chauffage, il existe des avantages et inconvénients du chauffage au sol. Mais les avantages du chauffage au sol sont plus nombreux.

Confort thermique amélioré

L’avantage du chauffage au sol est de couvrir toute la surface de la pièce. Il procure ainsi une chaleur douce et uniforme pour plus de confort thermique que les radiateurs qui, selon leurs technologies et leurs points d’installation, peuvent créer des zones chaudes et froides dans la pièce. De plus, certains modèles de chauffage au sol peuvent disposer d’une fonction rafraîchissement très utile pour votre confort l’été.

Efficacité énergétique et économies

Le chauffage au sol possède une bonne inertie thermique, et son fonctionnement en mode basse température le rend plus économe. En alimentant votre chauffage au sol hydraulique avec une pompe à chaleur air-eau ou votre chauffage électrique en électricité verte, vous maximisez le rendement énergétique de votre installation. La pose de thermostats programmables et le découpage de votre logement en zones de chauffage permettent de réguler et d’optimiser la production de chaleur dans vos pièces et de mieux maîtriser votre consommation énergétique sans remise en cause de votre confort thermique.     

Esthétique et gain de place

L’autre intérêt du plancher chauffant est d’être intégré dans le bâti. Pas encombrant, il vous offre une grande liberté pour l’aménagement de vos espaces. L’avantage du chauffage au sol est aussi esthétique car il est compatible avec une grande variété de revêtements de sol : carrelage, pierre naturelle, béton ciré, des revêtements résistants à l’usure, très bons conducteurs de chaleur et ayant un pouvoir d’inertie important. Le chauffage au sol est aussi compatible avec les planchers bois, revêtements stratifiés, sols souples en PVC ou linoléum. Cette diversité vous laisse un grand choix en fonction de vos goûts et de la pièce à aménager (salon, chambre, cuisine, salle de bains).

Le revêtement doit aussi respecter une certaine contrainte d’épaisseur pour ne pas être isolant. Ainsi, le parquet massif en bois, connu pour ses caractéristiques isolantes, ne doit pas dépasser 15 millimètres d’épaisseur. Le revêtement en pierre doit aussi respecter cette contrainte. Les matériaux de pose doivent également être sélectionnés avec attention, une colle inadaptée risquant de mal réagir à la chaleur et de détériorer le revêtement.

Après les avantages, revue des inconvénients du chauffage au sol.

Limitations pour certains revêtements de sol

Il n’est pas possible de poser n’importe quel revêtement pour le chauffage au sol. Il est par exemple déconseillé d’installer un parquet flottant car la sous-couche d'air entraîne une plus grande résistance thermique. La moquette est aussi à éviter car c’est un très bon isolant qui bloque la diffusion de la chaleur. Lors des montées en température du sol chauffant, la moquette risque également de diffuser des composés organiques volatils, mauvais pour la santé.    

Temps de réaction du système

La surface importante du chauffage au sol induit un délai plus ou moins long pour la montée en température. Les systèmes hydrauliques basse température ont une montée en température plus progressive. Les planchers chauffants électriques par accumulation ont le même problème en raison de leurs inerties, contrairement au chauffage au sol électrique rayonnant qui assure une diffusion de chaleur rapide.   

Dans l’analyse comparative des avantages et inconvénients du chauffage au sol, il faut aussi considérer l’installation et l’entretien.

Étapes clés de l'installation du chauffage au sol connecté à une pompe à chaleur ou une chaudière gaz

L’installation d’un chauffage au sol est relativement simple, même si elle doit être confiée à un professionnel labellisé RGE[2] ayant une certification de plombier chauffagiste pour le raccordement au circuit électrique et au réseau hydraulique de la chaudière.

L’installation d’un chauffage au sol se déroule en plusieurs étapes :

• Installation des éléments pour le raccordement du chauffage au sol : boîte de dérivation pour la version électrique, arrivée du circuit d’eau pour la version hydraulique connectée à une chaudière gaz à condensation ou une PAC air-eau ;
• Préparation de la surface et isolation pour éviter les déperditions de chaleur ;
• Pose du chauffage au sol, avec répartition sur la surface de la pièce des câbles pour la version électrique et de la tuyauterie pour la version hydraulique ;
• Coulage de la chape au-dessus de l’installation (temps de séchage de 2 à 3 semaines) ;  
• Premiers tests de chauffe avant l’installation du revêtement.   

Chacune des étapes conditionne le bon fonctionnement de votre chauffage au sol et sa longévité. C’est la raison pour laquelle il est conseillé de faire appel à un professionnel pour la bonne exécution des travaux et le respect des normes en matière d’efficacité énergétique et environnementale.    

Conseils pour l'entretien et la durabilité

En matière d’avantages et inconvénients, le chauffage au sol est plutôt simple à entretenir. La version électrique est très avantageuse car la probabilité d’une panne sur un câble est très faible. Les dysfonctionnements éventuels concernent principalement les problèmes de tension, mais ils peuvent facilement être résolus par un professionnel à partir du boîtier électrique. 

Le chauffage au sol hydraulique demande quant à lui un entretien un peu plus contraignant. Il faut :

• Vérifier régulièrement le bon fonctionnement de votre chaudière gaz ou de votre PAC air-eau (prévu lors de la visite d’entretien réglementaire[3] annuelle ou bisannuelle) ;
• Procéder au désembouage du circuit d’eau tous les 5 à 7 ans ;
• Injecter un produit détartrant.     

Le chauffage au sol est une solution performante en matière d’efficacité énergétique et environnementale. Fonctionnant avec de l’électricité verte[4] (éolienne, solaire) ou une pompe à chaleur air-eau captant des calories dans l’air et utilisant peu d’électricité, il garantit un confort enveloppant, une consommation réduite et un rendement élevé[5].

[1] Conseils Thermiques - Le plancher chauffant - https://conseils-thermiques.org/contenu/le_plancher_chauffant.php

[2] Ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires - Le label « reconnu garant de l’environnement » RGE - Octobre 2023 : https://www.ecologie.gouv.fr/label-reconnu-garant-lenvironnement-rge

[3] Ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires - Entretien et inspection des systèmes de chauffage et de climatisation Décembre 2022 : https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F20760

[4] ENGIE Green France - Savoir si mon électricité est verte - https://www.engie-green.fr/enr/mon-electricite-est-elle-verte/

[5] Heero (EP) - Pourquoi choisir un plancher chauffant écologique ? – Décembre 2022 : https://heero.fr/guide-travaux/chauffage/chauffage-ecologique/pourquoi-choisir-un-plancher-chauffant-ecologique/